Op maandagavond 22 december staat Sylvie Kreusch in de Grote Zaal van Paradiso voor de allerlaatste show van haar ‘Comic Trip’ tour. In een periode waarin de dagen kort zijn en het jaar op zijn einde loopt, hopen we even losgeweekt te worden van het alledaagse en met de Belgische artiest mee op reis te mogen in een wereld vol dagdromen, verbeelding en verwondering.
Kreusch is geen artiest die haar nummers op het podium toelicht; aandachtige luisteraars stappen via haar teksten haar wereld binnen. Op haar meest recente album ‘Comic Trip’ klinkt die wereld lichter en kleurrijker dan voorheen. Waar Montbray nog sterk leunde op het verwerken van een relatiebreuk, presenteert Kreusch nu een fantasierijk universum vol nieuwe liefde, vrouwelijke superkrachten en speelse avonturen. Het album werd eind 2024 enthousiast ontvangen en we zijn vooral benieuwd of die verschuiving zich live ook overtuigend vertaalt, en of de recente nummers hun plek weten te vinden tussen de successen van haar eerdere werk.
Voordat het zover is, betreedt eerst landgenoot Jen (Jente Neels) het podium. De Belgische artieste, die eerder in het voorprogramma stond van Lola Young en Pommelien Thijs en ook deel uitmaakt van Thijs’ band, brengt toegankelijke poprock met een stevige basis. Ondanks dat de zaal bij aanvang nog niet volledig gevuld is, staat Jen met veel overtuiging op het podium. Ze maakt contact met het publiek, rockt een zonnebril die haar vanuit de voorste rij wordt aangereikt en er wordt luid meegezongen door fans die haar al wat langer volgen. Het is nog geen volledig uitgebalanceerde show, maar dit overtuigende optreden wekt zeker nieuwsgierigheid naar het debuutalbum dat in 2026 zal verschijnen.
Dan is het wachten op Sylvie Kreusch. De podiumsetting, met een imposante kroonluchter en warm rood licht, ademt nostalgie. Wanneer Kreusch verschijnt in een spectaculaire blauwe japon die glinstert als een discobal, lijkt het even alsof we ons op een filmset uit de jaren zestig bevinden. Toch keren we nooit écht terug in de tijd: terwijl echo’s van artiesten als Bowie en Kate Bush onvermijdelijk opkomen, is Kreusch’ stijl duidelijk van nu, uitgesproken eigentijds en volledig haar eigen.
En dan opent ze met ‘Daddy’s Selling Wine in a Burning House’, een van de meest persoonlijke en zwaarmoedige nummers van ‘Comic Trip’. Het nummer zet direct de toon: ingetogen, maar intens. Kreusch’ stem klinkt warm en gecontroleerd en weet de zaal meteen te grijpen.
Daarna grijpen we kort terug naar eerder werk met ‘Shangri-La’ en ‘Let It All Burn’, nog altijd vol vuur gebracht. Het prachtig opgebouwde ‘Ride Away’ volgt, met daarna een perfecte uitvoering van ‘Walk Walk’, die benadrukt hoe goed dit nummer nog altijd bij haar past. Met elegante gebaren houdt Kreusch de regie over het nummer stevig in handen, terwijl ze tegelijkertijd haar fans meeneemt. Die zijn over de moon wanneer de zangeres voor de eerste rij hurkt en haar microfoon een kort moment met ze deelt.
Sylvie beweegt licht en ogenschijnlijk moeiteloos over het podium en haar prachtige jurk zwiert mee als een soort cape, wat het superheldenthema uit haar recente werk subtiel benadrukt. En wanneer ze tijdens Comic Trip haar arm naar voren werpt in een gebalde vuist, voelt dat als een expliciete ode aan de vrouwelijke superheld, een rol die Kreusch overigens zelf met overtuiging en flair belichaamt.
Waar vooraf de vraag was hoe de speelsere nummers van Comic Trip zich zouden verhouden tot het oudere werk, blijkt die balans zorgvuldig gevonden. Nummers als ‘Crack My Mind’, ‘Comic Trip’ en ‘Sweet Love (coconut)’ passen organisch in de set en tonen dat lichtheid en diepgang elkaar niet hoeven uit te sluiten.
Het concert in Paradiso voelt als een krachtige afsluiting van een lange periode. Sinds de release van ‘Comic Trip’ toerde Kreusch door heel Europa en stond op de main stage van grote festivals als Rock Werchter en Lowlands. In Paradiso wordt die reis hoorbaar gevierd. Een belangrijke rol is hierbij ook weggelegd voor haar zeskoppige band, die de nummers live voorziet van extra diepte en dynamiek en daarmee een essentieel onderdeel vormt van het succes van de show.
Sylvie Kreusch laat vanavond zien dat haar muziek zich verder heeft ontwikkeld, zonder aan zeggingskracht te verliezen. Het resultaat is een show die niet alleen terugblikt op een succesvolle tour, maar ook vooruitkijkt, met ruimte voor alles wat de zangeres op dat moment bezighoudt, of het nu een zoete liefde is of het gewicht van de wereld.
© Marianne Braak
